หนึ่งในคำแนะนำเพื่อให้เรามีความมั่งคั่งในชีวิตที่ถูกพูดถึงอยู่ตลอดคือ “เริ่มให้เร็ว” เพราะการเริ่มสร้างความมั่งคั่งให้เร็ว ตั้งแต่อายุยังน้อยเพิ่มโอกาสในการทดลองทำอะไรหลายๆ อย่าง ลดความสาหัสของความผิดพพลาดเมื่อมองในระยะยาว และที่สำคัญคือถ้าเริ่มเร็วก็ไม่จำเป็นต้องใช้เงินเยอะแค่ต้องมีความสม่ำเสมอไปเรื่อยๆ

“จงเก็บมิตรไว้ใกล้ตัว แต่จงเก็บศัตรูไว้ใกล้ยิ่งกว่า” คำกล่าวสุดคลาสสิกที่มีความหมายว่าเราควรเก็บเพื่อนไว้ใกล้ตัว แต่ศัตรูนั้นควรเก็บไว้ใกล้ตัวยิ่งกว่าเพื่อจะได้จับตาดูได้ง่ายขึ้น คงเป็นคำอธิบายความสัมพันธ์ระหว่างสองบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่าง กูเกิล (Google) และ แอปเปิล (Apple) ได้เป็นอย่างดี

ผมเพิ่งกดจองตั๋วเครื่องบินไปญี่ปุ่นช่วงปลายเดือนตุลาคม 2023 เดินทาง 3 คน บินตรงจากเชียงใหม่ไปโอซาการวมกระเป๋าหนัก 25 กิโลฯสองใบ ไปกลับรวมกันแล้วประมาณ 4 หมื่น เป็นสายการบินราคาประหยัดแห่งหนึ่งครับ

เมื่อวันก่อนมีเพื่อนทักมาถามว่า “มึง…ซื้อ iPhone 15 ดีไหมวะ?” เพื่อนคนนั้นรู้ครับว่าผมเป็นหนึ่งในคนที่ใช้และติดตามผลิตภัณฑ์ของ Apple มานานหลายปี และคงอยู่อย่างนี้ไปอีกนาน (ซึ่งด้วยระบบนิเวศของ Apple ที่ทำให้หลุดออกยากด้วย) จึงอยากให้ผมช่วยแนะนำหน่อย

“วันหนึ่งทุกอย่างโอเค แต่พออาทิตย์ต่อมาทุกอย่างก็หายไปหมดเลย บ้าน งาน เงิน ทุกอย่างเลย…หายไปหมดเลย” นั่นคือสิ่งที่ ‘เรย์’ ชายวัย 50 กว่า เล่าถึงสถานการณ์ของตัวเองเมื่อกลายเป็นบุคคลไร้บ้าน (Homeless) ในเมืองแวนคูเวอร์ประเทศแคนาดา

ลองจินตนาการภาพนี้ในหัวพร้อมๆ กันครับ วันนี้ทำงานเหนื่อยมาทั้งวัน เลิกงานแล้วยังพอมีเวลาให้ไปเดินเล่นที่ห้างแถวบ้านสักหน่อย คุณหยุดที่ร้านอาหารร้านโปรด ต่อด้วยขนมหวานอีกนิดหน่อย ลองแวะร้านเสื้อผ้าดูเผื่อมีของลดราคา เดี๋ยวก่อนกลับบ้านแวะซูเปอร์มาร์เก็ตสักหน่อย รู้ตัวอีกทีถึงบ้าน เงินหายไปจากบัญชีหลักพันโดยไม่รู้ตัว

ถ้า “วันนี้มีหัวหน้าให้เงินพิเศษ 500 บาท เอาไปซื้ออาหารกลางวัน คุณจะรู้สึกยังไง?” ก็คงดีใจประมาณหนึ่ง แต่ถ้า “วันนี้เจอใบสั่งจอดรถเส้นขาวแดง ต้องจ่ายเงินค่าปรับ 500 บาท คุณจะรู้สึกยังไง?” อันนี้โกรธปื้ด ๆ หน้าแดง เปลี่ยนวันนั้นเป็นวันแย่ ๆ ได้เลยทีเดียว

ขณะที่เขียนบทความนี้ ผมกับครอบครัวกำลังเตรียมตัวเดินทางไปฮ่องกงในช่วงสิ้นเดือนมีนาคมหลังจากที่ไม่ได้ไปมานานหลายปีเพราะการระบาดของโควิด-19

เมื่อหลายเดือนก่อนมีดราม่าร้านข้าวแกงกะหรี่ร้านหนึ่งในเชียงใหม่เกิดขึ้น เจ้าของโพสต์บอกว่า “รสชาติ 10 บริการ 0” แล้วหลังจากนั้นก็อธิบายเหตุการณ์ต่าง ๆ ให้ฟัง ปิดท้ายบอกว่านี่มันไม่ใช่อินดี้แล้วแต่ร้านไม่มี Service Mind มากกว่า ลูกค้าไม่ใช่พระเจ้า แต่ก็ไม่ใช่แม่พระ จ่ายเงินนะไม่ได้ไปขอทานฟรี

งานเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้พอเราโตขึ้น ความสัมพันธ์กับเพื่อนก็เริ่มห่างกันไป จังหวะชีวิตไม่ตรงกัน แต่อีกสาเหตุหนึ่งหลัก ๆ อีกอย่าง พูดได้อย่างไม่อายคือเรื่องเงิน เราใช้ชีวิตวิ่งตามไลฟ์สไตล์ของคนอื่นไม่ได้แล้ว แม้จะรู้สึกเสียดายที่ไม่ได้ไปนั่งทานข้าวคุยกัน แต่ในขณะเดียวกันก็สงสารเงินในกระเป๋าตัวเองเหมือนกัน

ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะพนักงานที่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับ Macbook Pro ทำได้ดี หรือว่าหน้าจอที่สว่างและสดใสของมันทำให้ผมเริ่มลังเลและหวั่นไหวกับทางเลือกที่คิดมาตั้งแต่บ้านว่าจะซื้อ Macbook Air ซึ่งราคาอยู่ในงบ 30,000 บาท ที่ตั้งไว้และเหมาะสมกับการใช้งานมากกว่า

เมื่อประมาณครึ่งปีก่อนผมมีปัญหากับเรื่องการจัดการเงินพอสมควร ไม่ใช่ว่าไม่มีรายได้ แต่ทำไมเงินที่เข้ามาถึงเหมือนจะไม่พอกับรายจ่ายในทุก ๆ เดือนเลย ซึ่งเริ่มรู้สึกไม่สบายใจและอยากหาทางออกกับชีวิตตรงนี้มาก